Ieri (venerdì 8 ottobre) al Teatro dei Rassicurati la cerimonia di conferimento. Questa la motivazione:
L’Amministrazione Comunale ha voluto conferire al maestro Herbert Handt la cittadinanza onoraria del Comune di Montecarlo per aver contribuito, con instancabile impegno e infinita passione, alla valorizzazione dell’attività del Teatro Comunale dei Rassicurati, favorendo nel contempo nella Comunità Montecarlese, e non solo, la crescita di una profonda sensibilità nei confronti del patrimonio culturale della nostra terra. L’Amministrazione è pertanto lieta di rendere degno omaggio alla encomiabile opera svolta dal Maestro Handt, esprimendo altresì sincera gratitudine per l’affetto che da sempre Lo lega a Montecarlo.
HERBERT HANDT è nato a Filadelfia (USA) nel 1926. Dopo essersi laureato alla Juilliard School di New York e alla Columbia University, ha proseguito i suoi studi al Mozarteum di Salisburgo e all’Accademia di Musica di Vienna, seguendo l’insegnamento di Julius Patzak per il canto e di Hans Swarowsky per la direzione d’orchestra.
Ha approfondito la tecnica canora anche in Italia, all’Accademia di S. Cecilia. Ha lavorato per quattro anni sotto la guida di Arturo Toscanini e ha conosciuto il mondo lirico attraverso il suo apprendistato al Metropolitan Opera di New York. Ha esordito alla Staatsoper di Vienna (1949) con il Gianni Schicchi di Puccini Ha ricoperto ruoli principali nelle produzioni di tutti i maggiori teatri italiani dalla Scala di Milano al Massimo di Palermo e del Chicago Lyric Opera, del San Francisco Opera.
La sua carriera di direttore d’orchestra si è aperta con i concerti dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia a Roma nel 1960. Successivamente ha diretto l’Orchestra della Scala di Milano, il Maggio Musicale Fiorentino e le orchestre della RAI a Torino, Milano, Roma e Napoli; è stato spesso ospite della Radio Svizzera a Lugano, Berna, Zurigo e Ginevra; ha diretto la English Chamber Orchestra e l’Orchestra della BBC a Londra. Ha inciso per la Philips, RCA, Haydn Society, Claves, Bongiovanni.
Dopo avere vissuto per molti anni a Roma, ha scelto come residenza la città di Lucca, dove nel 1964 ha fondato l’Associazione Musicale Lucchese, con la quale ha eseguito nel corso del tempo musiche dei compositori lucchesi Puccini, Boccherini, Geminiani, Barsanti, Gasparini, da lui stesso revisionate; nel 1966 ha costituito il Gruppo vocale Handt e quindi l’Accademia Italiana di Canto, molto attiva nel promuovere giovani cantanti di talento e nel realizzare Master Class, Workshops e allestimenti in siti di rilevanza storico-artistica (ville rinascimentali lucchesi).
Herbert Handt è stato inoltre il creatore del Festival Internazionale di Marlia ed ha riattivato le stagioni liriche del Teatro «dei Rassicurati» di Montecarlo. È stato direttore artistico della stagione lirica del Teatro del Giglio di Lucca. Nel campo musicologico ha presentato molte riprese moderne di opere del passato, con particolare attenzione agli autori lucchesi, a Rossini e a Monteverdi. Ha collaborato spesso con compositori viventi per le prime esecuzioni delle loro opere. La sua collaborazione con la Fondazione Rossini di Pesaro è sfociata nell’attuale Rossini Festival.
In particolare, il Maestro Herbert Handt ha da sempre svolto una fervente attività per la valorizzazione del Teatro di Montecarlo.
Infatti la storia del settecentesco Teatro è stata spesso legata al Maestro Handt, che il 21 settembre 1973, in occasione della riapertura dello stabile all’indomani di un accurato intervento di restauro, diresse una memorabile ripresa dell’opera buffa “Il Ciarlatano” di Domenico Puccini, nonno del più famoso Giacomo.
Successivamente il Maestro Handt ha creato una stagione lirica annuale presso il Teatro Comunale di Rassicurati di Montecarlo dedicata alla messa in scena di opere neglette del passato e di opere contemporanee, molte delle quali composte espressamente per il teatro.